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Jun 13, 2023

Una mirada al interior de la empresa de autobuses fijos con el director ejecutivo David Sunde

El autobús Landline (Foto: Landline) Landline ha anunciado recientemente que ha obtenido la aprobación de la TSA para sus operaciones de autocares de aire a aire desde Allentown/Bethlehem, Pensilvania (ABE),

El autobús Fijo (Foto: Fijo)

Landline ha anunciado recientemente que ha obtenido la aprobación de la TSA para sus operaciones de autocares entre zonas de operaciones desde Allentown/Bethlehem, Pensilvania (ABE) y Atlantic City, Nueva Jersey (ACY) hasta el Aeropuerto Internacional de Filadelfia (PHL).

La nueva aprobación significará que los pasajeros pasarán el control de seguridad de la TSA en Allentown o Atlantic City, abordarán un autobús a Filadelfia y disfrutarán de una conexión perfecta en el aeropuerto de Filadelfia con el autobús que llega a la puerta de embarque.

Landline opera una flota de autobuses y actualmente se asocia con tres aerolíneas con sede en EE. UU., a saber, American, United y Sun Country, para brindar conexiones desde ciudades más pequeñas a centros más grandes. Sus servicios operados para Estados Unidos hacia y desde Filadelfia son los únicos con aprobación de la TSA para operar de lado a lado en este momento.

AirlineGeeks se sentó con el director ejecutivo y fundador de Landline, David Sunde, para conocer más sobre su negocio y su visión de las redes de aerolíneas.

AG: Para empezar, ¿qué hace Landline?

Sunde: Landline es el proveedor líder de conectividad multimodal para aerolíneas globales. Permitimos que las aerolíneas agreguen conexiones al transporte terrestre, de la misma manera que conectan un avión con otro.

AG: Está bien. Entiendo que usted tiene experiencia en planificación de redes y trabajó para las principales aerolíneas. Entonces, ¿cuál es la historia detrás de Landline y cómo se formuló esta idea?

Sunde: Sí, quiero decir, comencé Landline con un cofundador, Ben Munson, y ambos éramos planificadores de redes, ambos teníamos exposición al negocio regional y, ya sabes, entendíamos incluso antes de la escasez de pilotos en los EE. UU. que simplemente la continuación de las operaciones de vuelo en aviones de menos de 50 asientos será realmente un desafío.

Quiero decir, pilotos aparte, simplemente no hay nueva tecnología de avión disponible para menos de 76 asientos. Y entonces, al menos, los aviones, simplemente vamos a estar fuera de servicio. Y creo que ambos creemos que, al fin y al cabo, las aerolíneas son sistemas de transporte de pasajeros. No existe ninguna ley de la física que diga que una aerolínea tiene que operar un avión. Todo se reduce a los asientos que les gustan y a cuánto cuesta producirlos manteniendo constante un cierto nivel de satisfacción del cliente.

Así que simplemente creemos que si pudiera hacer que la experiencia fuera similar para el cliente, al final del día, una aerolínea simplemente estaría tratando de poner asientos en la red y trasladar a las personas de la manera más eficiente posible del punto A al punto B. Y si Si haces una lista de las cosas que tienes que hacer para que un autobús sea una experiencia de cliente equivalente, creo que descubrirás que eso es exactamente lo que hace Landline.

Quizás sea una forma ligeramente diferente de pensar, pero mi visión del mundo es que a medida que avanzamos hacia el futuro, la idea de que las aerolíneas son operadores de aviones es algo que irá en declive. Y la idea de que las aerolíneas son empresas de transporte puerta a puerta va a ir en aumento.

Puedes ver el cambio que se está produciendo en sus programas de fidelización, ya sabes, trabajar con personas como Landline, ya sabes, el interés en el tipo de peajes de vehículos eléctricos, todas estas cosas me indican que el futuro se trata mucho más de ser un viajero. empresa que un operador de aeronaves. Y ese es realmente el cambio que queremos facilitar.

Veo. Estoy totalmente de acuerdo con tu punto de vista. Creo que están trabajando con muchos otros modos de transporte, incluidos trenes y autobuses, para facilitar eso y también para que puedan llegar a una red más grande. Y de eso se tratan las aerolíneas.

AG: El reciente transporte de aire a aire aprobado por la TSA sigue siendo un concepto bastante nuevo para muchas personas. ¿Podrías describir brevemente cómo funciona?

Sunde: Hay dos partes. Así es como se reserva, que es exactamente como se reserva un itinerario de vuelo de conexión. Digamos que vives en Atlantic City y quieres volar a Los Ángeles. Iría a vuelos de Google, Expedia o AA.com, o a cualquier lugar donde normalmente compraría boletos de avión. Debe escribir Atlantic City como origen y LAX como destino.

Luego verá un itinerario de vuelo de conexión completo en los resultados de búsqueda proporcionados por American Airlines. Hay 2 vuelos, un vuelo de Atlantic City a Filadelfia y luego de Filadelfia a Los Ángeles. El día del viaje, te presentarías en el aeropuerto de Atlantic City. Tiene una tarjeta de embarque para su vuelo de Atlantic City a Filadelfia. Pasa el control de seguridad y revisa tu equipaje. Pero cuando llegas a la puerta 7 del aeropuerto de Atlantic City, en lugar de un avión esperando para llevarte a Filadelfia, es un autocar de lujo.

Y el concepto, es que sea en todos los sentidos un vuelo de conexión. En realidad, nos consideramos un tipo de avión diferente, si me permiten decirlo en aerolíneageeks.com.

Está destinado a emular en todos los sentidos conectados entre dos aviones. Entonces, cuando llegue al aeropuerto de Filadelfia en autobús, pase la valla perimetral y lo llevarán a una puerta en el vestíbulo F, donde podrá hacer una conexión de 40 minutos hasta su vuelo.

AG: Cuando salió la noticia, una de las primeras cosas que le vendrá a la mente a la gente es el aspecto de la seguridad. Entonces, ¿qué se está haciendo para garantizar que sea seguro y que se mantenga el mismo estándar de la TSA en el entorno de los autobuses?

Sunde: Desde una perspectiva de seguridad, en realidad hay dos cosas. Primero, tenemos un sistema bastante completo en el que trabajamos con la TSA durante más de un año. Garantizar que mientras el autobús ha estado en circulación no se ha abierto ninguna de las puertas, ventanas y salidas de emergencia mientras circula por la autopista.

Porque quiere demostrar que ha tenido un control positivo sobre los pasajeros y sus maletas durante todo el viaje. Quiere asegurarse de que no haya habido paradas inesperadas. Por supuesto, se realiza una búsqueda antes de que el vehículo entre en la pista para asegurarse de que no haya carga física no deseada en el exterior del vehículo.

Lo segundo que diría es que hay una especie de válvula de seguridad grande, ya sabes, o un botón de seguridad, por así decirlo, en el sentido de que si algo no se ve bien, o si el aeropuerto o la TSA se sienten incómodos con un Llegada específica, siempre podemos llevar a los pasajeros a la zona terrestre del aeropuerto y volver a revisar sus maletas en Filadelfia si así lo deseamos. Obviamente no es nuestra preferencia, pero aquí hay una especie de plan de respaldo incorporado que todos saben que está disponible si algo parece fallar con una llegada.

AG: Hablando de tiempo de conexión, los viajes aéreos no han sido los más confiables últimamente. Hay muchos retrasos y cancelaciones, pero usar un autobús no los evitará todos. Todavía habrá retrasos. Entonces, ¿qué está haciendo Landline para prevenir factores impredecibles y garantizar que los servicios sean confiables?

Sunde: Claro. Sólo diría que, en general, hay una volatilidad menos extrema en el transporte terrestre. Quiero decir, el negocio del transporte aéreo en general es extremadamente confiable. Pero creo que lo has visto este verano. Cuando se desvía, realmente puede ser un evento extremo, especialmente en la costa este, donde hay tantas limitaciones de espacio aéreo.

Entonces, en Landline tenemos los mismos problemas. Simplemente no son tan extremos. Como si no tuviéramos que lidiar con retrasos en el control del tráfico aéreo porque operamos en autopistas. No estamos sujetos a ningún tipo de medición de terceros con el número de llegadas y salidas. Tenemos tráfico, pero también las calles de rodaje en los aeropuertos.

Y estoy seguro de que sabe que las aerolíneas tienen procedimientos complicados de planificación y análisis de datos que pronostican la cantidad de tiempo de bloqueo que debería tener cada vuelo. Dependiendo de la hora del día en que salgas, el tiempo del bloque será diferente. No es diferente en la línea fija, el tiempo de bloqueo en la salida de Atlantic City a las 6:25 a. m. será más largo que el de las 3 p. m. para que podamos tener en cuenta el tráfico.

Exactamente. Entonces estás contabilizando el tráfico y todo. Es como si yo abriera Google Maps. Hay tráfico, se tarda más.

Sí, hay muy pocos lugares a los que no sea seguro ir. Y recuerde, si se queda atrapado en el tráfico, probablemente, considerando que la mayoría de nuestros clientes anteriormente conducían solos, se habría quedado atrapado en ese tráfico en su automóvil. Al menos ahora, estás en el sistema para que podamos comunicarnos con American para avisarte que vas a llegar tarde y que se harán adaptaciones para ti.

AG: Sí, es un muy buen punto. Um, en cuanto al servicio, a partir de ahora, es solo Allentown y LA City hasta Filadelfia. Así es. Buscando ampliar ese servicio con American Airlines. Y en caso contrario, además de American Airlines, sé que también está asociado con United y Sun Country. Entonces, ¿está buscando ampliar el servicio en alguna de esas dos formas?

Sunde: Entonces son nuestros socios quienes realmente toman las decisiones de planificación de capacidad. Tenemos muchas esperanzas de poder demostrar ante la TSA que somos un gran proveedor de conectividad multimodal segura durante los próximos meses. Creo que ese es nuestro objetivo y creo que estamos seguros de que, si lo hacemos, habrá muchos mercados en EE. UU. donde esto tendrá mucho sentido.

AG: Entonces, a partir de ahora todos sus autobuses son de 35 plazas para los servicios aprobados por la TSA. ¿Está buscando cambiarlo y operar autobuses con mayor o menor capacidad como lo hacen las aerolíneas para diferentes demandas?

Sunde: Sí, operamos 35 asientos para estadounidenses. En otras partes de nuestra red, operamos vehículos de hasta 48 asientos, con el mismo tipo de vehículo, solo que con una LOPA o configuración diferente. En Minnesota, todavía operamos camionetas de pasajeros de 12 asientos. Entonces depende del mercado. Supongo que la respuesta breve a su pregunta es sí, estamos abiertos a todo tipo de vehículos. No es necesario que sean autobuses rápidos.

AG: Está bien. Y, como somos AirlineGeeks, tenemos preguntas sobre, si pudiera, ofrecer diferentes clases en estos autobuses. Como sé, en este momento solo tienes una clase, básicamente, la gente sube al autobús, toda económica o toda business, depende de cómo se mire. Pero la red de American ofrece diferentes clases. Hay negocios, hay economía y los negocios están prácticamente en cada uno de sus aviones. Y a medida que los pasajeros van a su red, se conectan, ¿se vería agregando otra clase o quizás teniendo algún tipo de diferenciación entre diferentes asientos?

Sunde: Sí, seguro. Quiero decir que dependería totalmente de nuestros socios, pero definitivamente somos capaces de hacerlo. Hemos simulado cabinas de varias clases antes, como un E-Jet o un RJ grande con un pasillo desplazado que pasa de dos a uno a dos a dos. Entonces es definitivamente posible. Creo que estamos apenas en los primeros días para demostrar que este es un gran concepto. Así que creo que la gente se volverá más creativa a medida que crezcamos y tengamos más experiencia.

AG: ¿Y podría ofrecer algún servicio a bordo en el futuro, como un "asistente de autobús", por así decirlo, para los pasajeros?

Sunde: Sí, en realidad tuvimos una historia un poco divertida en nuestro primer año de operación y teníamos asistentes de autobús antes de la pandemia. Pero finalmente determinamos que era un poco diferente caminar por el pasillo en un vehículo que en un avión. Así que probablemente no volveríamos a eso sólo por motivos de seguridad. Nuestros vehículos ahora tienen una cocina de autoservicio en la parte trasera que está disponible para que nuestros socios la almacenen si así lo desean.

AG: Lo que entiendo es que eres realmente flexible en lo que puedes hacer en términos de capacidad y servicios. Depende únicamente de sus socios, las aerolíneas, decidir lo que quieren.

Sunde: Así es. Creo que nuestros clientes trabajan con nosotros porque somos un equipo de ex operadores de aerolíneas casi exclusivamente, por lo que estamos muy familiarizados y entendemos lo que las aerolíneas buscan en sus socios, y eso significa que podemos tener esta conversación. Podemos hablar de LOPA y podemos hablar sobre el tipo de capacidad de una manera que muchos proveedores de transporte terrestre no pueden.

Sobre la escasez de pilotos:

American anunció recortes en su red, incluido el retiro de servicios a tres ciudades en 2022 debido a la escasez de pilotos. Todas las rutas cortadas fueron operadas por Embraer 145, un avión regional de 50 plazas que Landline espera igualar con su servicio.

Otras aerolíneas, incluidas Skywest, Delta y United, también recortaron vuelos debido a la escasez de pilotos, eliminando ciudades de sus redes y dejando a algunas ciudades sin servicio aéreo por completo.

El director ejecutivo de United, cuya empresa también está asociada con Landline, dijo que "no tenemos suficientes pilotos para volar todos los aviones y los de 50 plazas están al final de esa pila, y los mercados que dependen de los de 50 plazas son los que van a perder el servicio.' La telefonía fija tiene el potencial de desempeñar un papel importante en estos mercados con su capacidad similar y un costo de servicio significativamente menor.

Uno de los aviones Embraer E145XR de CommutAir en el aeropuerto Washington Dulles. (Foto: AirlineGeeks | Craig Fischer)

La popularidad decreciente de los aviones regionales más pequeños es evidente. Delta planea finalizar por completo su CRJ200 de 50 plazas para fines del verano de 2023, y casi la mitad de los Embraer E-145 están estacionados o fuera de servicio en junio de 2023.

AirlineGeeks mencionó el potencial de Landline para aliviar el estrés en las aerolíneas causado por la escasez de pilotos, y esto es lo que dijo el CEO David Sunde:

AG: Otro tema del que se está hablando es la escasez de pilotos en toda la industria, lo que afecta la capacidad que las aerolíneas tienen y pueden ofrecer. ¿Crees que Landline es una solución al problema y qué puede hacer Landline de manera diferente?

Sunde: Absolutamente. Quiero decir, creo que es más que una simple escasez de pilotos. Creo que si lo miras, toda la cadena de suministro de la aviación está limitada, ¿verdad? Los aeropuertos están limitados. La dotación de personal en los aeropuertos es limitada. Todos los fabricantes están teniendo problemas para entregar la cantidad de aviones que las aerolíneas han pedido.

Así que creo que toda la cadena de suministro todavía está emergiendo de un mundo post-Covid, o tal vez se está poniendo al día con el increíble resurgimiento de la demanda. Entonces, cualquiera que sea la restricción, proporcionamos algo que existe fuera de esa cadena de suministro y proporcionamos asientos que se pueden agregar o quitar rápidamente cuando sea necesario.

AG: Ya veo. Así que acabamos de mencionar que Landline es uno de los principales. De hecho, en lo que a nosotros respecta, es uno de los únicos proveedores de este tipo de conectividad y obviamente el más destacado en este momento, pero ¿espera más competencia en este negocio?

Sunde: Sabes, siempre es difícil decirlo. Para ser honesto, no pienso mucho en ello porque, como mencioné antes, nuestro mayor competidor ya existe, que es usted mismo conduciendo, y el tamaño del mercado de personas que conducen ellas mismas hasta el aeropuerto, incluso en una ciudad, ya sabes, tan pequeña como St. Cloud o Rochester, Minnesota o Duluth, es enorme. Son miles de personas por día. Entonces, tal vez haya un competidor en algún momento al final del día. Es un mercado enorme. Creo que es más grande de lo que probablemente aprecia cualquier aerolínea.

Y eso es en lo que estamos enfocados: sacar a la gente de su automóvil porque preferiríamos estimular un nuevo sector realmente grande del negocio que podría respaldar a muchos operadores diferentes en lugar de intentar quitarles a otros.

Anthony es un entusiasta de las aerolíneas y también le encanta viajar. Creció en todo el mundo, desde St. Louis hasta Singapur y ahora vive en Ámsterdam. Le encantan los vuelos de larga distancia y encuentra paz en el sonido del motor al navegar. Recién salido de la escuela secundaria, aspira a trabajar en la industria de la aviación y compartir su pasión por el cielo.

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